Volkswagen «ataca» mercado de pequenos citadinos

A Volkswagen vai iniciar o ano com um um ataque ao mercado dos pequenos citadinos, dominado há vários anos pelo Smart, ao qual vieram, mais tarde, juntar-se outros concorrentes como o Fiat 500, o Chevrolet Spark ou o Citroën C1.

Fabricado em Bratislava, Eslováquia, o novo citadino Volkswagen Up! promete fazer concorrência feroz num segmento onde o apelo ao design, funcionalidade e facilidade de condução são cada vez maiores.

No ano passado, este mercado valeu 10.078 carros - cerca de 120 milhões de euros -, menos 30,5 por cento do que em 2010, segundo dados da Associação Automóvel de Portugal (ACAP).

O Volkwagen Up! entra agora neste mercado com a vantagem de ser um modelo novo, assim como o Kia Picanto, embora a marca coreana esteja mais em directa concorrência com o «irmão» da Skoda, o Citigo, que será lançado depois do primeiro trimestre.

O grupo Volkswagen está a lançar a sua grande ofensiva, não só com o Up!, mas também com o Seat Mii e o Skoda Citigo, introduzindo-se na extensa lista de marcas que tem uma oferta de entrada aliciante em termos de preço.

Segundo a Lusa, os responsáveis da Volkswagen esperam que, durante este ano, o Up! entre directamente para o ranking dos dez mais vendidos do mercado português, não só porque o modelo está desenhado para agradar a um segmento jovem e urbano, mas porque permite à marca ter uma oferta de preço competitivo, começando nos 10.774 euros e acabando nos 14.447 euros.

Há três anos, a marca alemã apresentou o Up! como concept-car no Salão Automóvel de Frankfurt e cedo se percebeu que a ideia da Volskwagen era substituir o anterior modelo Fox, que nunca teve grande sucesso na Europa, por um carro mais equipado, com melhores performances e divertido de conduzir.

O Up! concede um amplo espaço para quatro pessoas em 3,54 metros de comprimento, estreando uma nova geração de motorizações a gasolina de 3 cilindros com potências de 60 cavalos e 75 cavalos.

Até ao momento, o Volkswagen Up! é o único carro deste segmento equipado com uma função de emergência da travagem em cidade.